骨髓、外周血和脐带血是造血干细胞的三大来源。骨髓移植本质是造血干细胞移植，起到重建人体血液系统和免疫系统，以达到治愈疑难杂症的作用；脐带血因为同样富含造血干细胞，在功能上与骨髓是一样的。但是，骨髓非实物保存、三十万分之一的配型艰难、供者悔捐、供者健康状况不佳、骨髓移植的剧烈排异反应，是骨髓的不可避免的局限。脐带血的以下优势弥补了骨髓的不足：

（1）脐带血是胎儿娩出断脐后最短时间从脐静脉中采集的血液，对产妇和宝宝的身体都没有伤害，乃变废为宝；

（2）脐带血实物保存，随时可以取用；

（3）脐带血配型几率高，配型所需时间短，有利于病情控制；

（4）脐带血移植排斥反应小，对身体伤害小；

（5）自体脐带血移植，无需配型随时取用，可以争取最佳治疗时间；

（6）自体脐带血移植因为完全不发生排斥反应，不会发生后续的抗排斥反应费用，减少了经济负担。

       目前，脐带血正逐渐代替骨髓，成为造血干细胞新的来源。